Histoire de la famille FLEMAL

Le chapitre de Saint-Lambert confia, dès le XIIIe siècle, l'avouerie de Marcinelle aux sires de Loverval. Wauthier, sire de Loverval et avoué de Marcinelle, était le fils de Godescalc III de Morialmé, qui prit la croix en 1189 et entra dans l'ordre des Hospitaliers de Jérusalem, appelés plus tard chevaliers de Malte.

Les seigneurs de Morialmé descendaient d'un lignage qui semble issu d'un nommé Godescalc, prévôt de la cathédrale de Liège vers l'an 1000 sous l'épiscopat de Notger. C'est seulement en 1086 que des documents révèlent le nom d'un seigneur se titrant de Morialmé et descendant vraisemblablement de la maison de Rumigny-Florennes.

Wiger, frère d'Arnould 1 de Morialmé, fut vers l'an 1096 la tige des sires de Loverval.
avoués de Fosses.

Wauthier de Morialmé, sire de Loverval. eut, dès 1211. des contestations au sujet des droits respectifs du chapitre de Saint-Lambert et de lui-même, en sa qualité d'avoué de Marcinelle.

Othon, frère de Wauthier, sire de Montigny et de Loverval. devint à son tour avoué de Marcinelle et il conclut, en 1244, un accord avec Robert de Thorote, évêque de Liège, sur leurs droits respectifs à Marcinelle. Le sceau d'Othon, appendu à une charte de 1243, porte un écu à la bande fuselée de quatre pièces, accompagnée en chef et à senestre d'une merlette.

Othon mourut en 1245, laissant pour héritier son fils Godescalc qui conclut, l'année suivante, un accord avec l'évêque de Liège au sujet de l'incarcération, sans doute abusive, du mayeur de Marcinelle.

Isabelle de Morialmé, fille de Arnould IV, épousa Nicolas de Condé et lui donna un fils, Jacques, qui hérita des biens maternels sis dans le Hainaut et le Namurois. Vint ensuite Nicolas II de Condé, seigneur de Bailleul et de Morialmé, à qui, le 5 mai 1283, Jean IV de Flandre, évêque de Liège, fit verser les revenus de la mense épiscopale de Marcinelle et d'une vingtaine d'autres lieux. en remboursement d'un emprunt de 2.000 marcs liégeois.

A notre connaissance, il n'a pas été trouvé de traces d'engagère dans la seigneurie de Marcinelle-Couillet avant 1567, année au début de laquelle l'évêque de Liège fit transport de cette terre, avec juridiction haute, moyenne et basse à Arnold de Bocholtz. Ce seigneur appartenait à une famille d'ancienne noblesse, originaire d'un village du pays de Rolduc et dont l'écu était de sinople à trois têtes de léopard d'argent.

En 1579, Couillet fut érigée en paroisse et son église fut détachée de celle de Marcinelle. Les droits seigneuriaux de haute, moyenne et basse justice de Couillet furent engagés le 11 juin 1782 en même temps que ceux de Marcinelle à François-Joseph de Thibault, pour lui et ses successeurs.

Le nouveau seigneur de Couillet descendait de Joseph Thibault, Liégeois, bailli de la ville basse de Charleroi, maître de forge, qui avait été anobli par l'empereur Léopold le 21 mars 1701.

François-Joseph de Thibault, arrière-petit-fils de Joseph, était né en 1722. II avait épousé Louise Larbalétrier qui, devenue veuve, précisa dans une requête du 11 mai 1789 que Couillet ne faisait avec Marcinelle qu'une seule terre, seigneurie et juridiction, les deux communautés ayant même bailli, mayeur, greffier, même cour et même loi.

Les actes émanant de l'échevinage de Couillet-Marcinelle furent, jusqu'à la fin du XVIIe siècle, munis de sceaux personnels du maire et de certains échevins. A partir de cette époque, les expéditions d'actes furent ordinairement scellées par deux membres de la cour échevinale ou même uniquement par le greffier. C'est ainsi qu'une attestation du 29 mai 1787 émanant de la cour de Justice porte le sceau personnel de J.B. de Limborgh, greffier, dont les armoiries étaient, à senestre, en chef. une couronne, en pointe un étrier, au franc quartier chargé d'un lion issant.

Les derniers seigneurs de Couillet, les Thibault, portaient de gueules à trois étoiles à six rais d'or, au chef de même chargé d'une aigle issante de sable, couronnée d'or, becquée et languée de gueules, l'écu surmonté d'un heaume d'argent, couronné, grillé, colleté et liseré d'or, doublé et attaché de gueules, aux lambrequins d'or et de gueules et ayant pour cimier l'aigle issante de l'écu. C'est l'usage de ces armoiries qui a été concédé à la commune de Couillet par l'arrêté royal du 12 mai 1965.